Perdere peso fa cadere i capelli? Il legame tra dimagrimento, ormoni e salute dei capelli

Tuttavia, una rapida perdita di peso e importanti cambiamenti nell’alimentazione possono rappresentare anche uno stress per l’organismo. Che cosa accade quindi quando i chili iniziano a diminuire rapidamente? I capelli possono diventare molto più sottili, perdere il loro volume naturale e apparire spenti. Forse non cadono in quantità eccessive, ma la perdita di volume diventa evidente. Come intervenire in una situazione simile e come evitare che il nostro desiderio di ottenere una figura più snella influisca negativamente sulla nostra salute e sul nostro aspetto?

Perché il dimagrimento e la carenza di carboidrati rendono i capelli più sottili?

I nostri capelli hanno bisogno di una quantità adeguata di energia e nutrienti per crescere e rigenerarsi correttamente. Quando sottoponiamo il corpo a un grande deficit calorico e gli sottraiamo la principale fonte di energia rapidamente disponibile – i carboidrati – si attiva un meccanismo di sopravvivenza. L’organismo percepisce che “qualcosa è cambiato” e inizia a risparmiare energia. Poiché la crescita dei capelli non è una funzione essenziale per la sopravvivenza, il corpo indirizza i nutrienti verso gli organi vitali.

In dermatologia questo fenomeno viene chiamato effluvio telogen (telogen effluvium). Si tratta di una condizione in cui, a causa dello stress che una rapida perdita di peso o una dieta restrittiva rappresentano per l’organismo, un numero maggiore di follicoli piliferi entra prematuramente nella fase di riposo (fase telogen). La conseguenza è un assottigliamento dei capelli e una perdita di volume, che generalmente si manifesta alcuni mesi dopo l’inizio della dieta [1]. Gli studi hanno dimostrato che l’effluvio telogen associato alla perdita di peso può comparire con una riduzione media del peso corporeo di circa il 15% e con una velocità di dimagrimento di circa 3,5 kg al mese [1]. Le donne e gli adulti più anziani sono particolarmente predisposti a questa condizione [1].

Nel normale ciclo di crescita dei capelli, circa l’85% dei follicoli piliferi si trova nella fase anagen (fase di crescita), mentre il 15% si trova nella fase telogen (fase di riposo) [2]. Tuttavia, quando il corpo subisce uno stress significativo, come ad esempio una rapida perdita di peso, questa proporzione può cambiare notevolmente: una quota elevata di capelli in fase anagen può passare prematuramente alla fase telogen, causando una maggiore caduta dei capelli [2]. Questo meccanismo, che coinvolge anche mediatori infiammatori e stress ossidativo, è confermato da numerose revisioni dermatologiche [3].

Miti comuni e vere cause della caduta dei capelli

In realtà, la caduta dei capelli durante una dieta è solo un sintomo. La causa principale è spesso uno o una combinazione dei seguenti fattori:
 

Causa	Perché influisce sui capelli	Fondamento scientifico
Apporto calorico insufficiente	Il corpo ridistribuisce l’energia sottraendola alle funzioni non essenziali, come la crescita dei capelli	Una significativa perdita di peso causata dalla restrizione calorica riduce i livelli degli ormoni tiroidei e della leptina, influenzando il metabolismo [5].
Carenza di proteine	I capelli sono costituiti principalmente da cheratina: senza proteine non sono disponibili i materiali necessari per la loro crescita	Una carenza proteica nella dieta influisce direttamente sulla crescita dei capelli e può causare un effluvio telogen acuto [4].
Carenza di ferro	Il ferro è fondamentale per il trasporto dell’ossigeno ai follicoli piliferi; l’anemia è una delle cause più comuni di effluvio telogen	Gli studi mostrano che i pazienti con effluvio telogen presentano spesso livelli ridotti di ferritina sierica, indicando una carenza di ferro che può influenzare le cellule del follicolo pilifero [6].
Carenza di zinco	Lo zinco regola la divisione cellulare e la rigenerazione dei tessuti, compresi i follicoli piliferi	Lo zinco è un minerale essenziale per gli enzimi coinvolti nella sintesi proteica e nella divisione cellulare. Una sua carenza può causare caduta dei capelli e fragilità del fusto capillare [4] [7].
Rapida perdita di peso	Una perdita di peso improvvisa rappresenta uno stress fisiologico per l’organismo, che può attivare l’effluvio telogen	La rapida perdita di peso è un fattore scatenante riconosciuto per il passaggio prematuro dei follicoli piliferi alla fase telogen [1] [2].

Quanto dura la caduta dei capelli dopo il dimagrimento e i capelli ricrescono?

La tempistica della caduta dei capelli nell’effluvio telogen è piuttosto prevedibile. La perdita dei capelli inizia generalmente da 2 a 4 mesi dopo l’inizio di un dimagrimento drastico o di una dieta molto restrittiva [1] [2]. La fase di caduta vera e propria, ovvero l’aumento della perdita e il diradamento dei capelli, dura poi circa 3-6 mesi.
 
Una delle prime e più efficaci soluzioni per recuperare il volume dei capelli è reintrodurre gradualmente i carboidrati nella propria alimentazione, naturalmente in quantità equilibrate. In presenza di un importante deficit energetico, il corpo modifica le proprie priorità. I processi che non sono essenziali per la sopravvivenza immediata, come la crescita attiva dei capelli, possono temporaneamente rallentare. Per la maggior parte delle persone non è necessario eliminare completamente i carboidrati dalla dieta. È più importante che l’alimentazione fornisca una quantità sufficiente di energia, proteine, minerali e fonti di carboidrati complessi di qualità, come verdura, legumi, frutta e cereali integrali. È stato dimostrato che una riduzione dell’apporto proteico durante le diete è associata all’effluvio telogen acuto [4].

L’influenza del dimagrimento sull’equilibrio ormonale

Quando dimagriamo, il nostro corpo percepisce un cambiamento. Non si tratta solo della riduzione delle riserve di grasso, ma di una complessa risposta che coinvolge l’intero sistema endocrino. Gli ormoni agiscono come messaggeri chimici che regolano il metabolismo, l’appetito e l’accumulo di grasso.

In caso di una severa restrizione calorica, diminuisce il livello di leptina, l’ormone della sazietà prodotto dalle cellule adipose. Una quantità inferiore di leptina segnala al cervello che il corpo si trova in una condizione di scarsità energetica, rallentando il metabolismo e aumentando la sensazione di fame [5]. Allo stesso modo, si riducono i livelli degli ormoni tiroidei, rallentando ulteriormente il metabolismo basale e contribuendo all’adattamento metabolico dell’organismo a un apporto calorico più basso [5].
 

Farmaci per dimagrire e caduta dei capelli: cosa mostrano le ricerche più recenti?

Negli ultimi tempi è diventato un argomento molto discusso il legame tra la caduta dei capelli e i farmaci utilizzati per la perdita di peso e per il trattamento del diabete di tipo 2, che agiscono come agonisti dei recettori GLP-1 e GIP (ad esempio Ozempic, Wegovy, Mounjaro, Zepbound, con principi attivi come semaglutide e tirzepatide).

Molti utilizzatori di questi farmaci riportano un evidente diradamento dei capelli, un fenomeno confermato anche da studi recenti. Revisioni sistematiche e ricerche di farmacovigilanza indicano che questi medicinali, in particolare semaglutide e tirzepatide, possono essere associati a un aumento del rischio di sviluppare effluvio telogen rispetto ad alcuni altri trattamenti [11].

Tuttavia, gli esperti sottolineano un aspetto importante:
La caduta dei capelli molto probabilmente non è una conseguenza diretta del principio attivo (farmaco) sul follicolo pilifero. Si tratta piuttosto di una conseguenza indiretta della perdita di peso estremamente rapida e dei fattori a essa associati.

Farmaci come Wegovy e Mounjaro riducono significativamente l’appetito e rallentano lo svuotamento gastrico, portando a:

• una drastica riduzione dell’apporto calorico,
• una rapida perdita di peso (che rappresenta un forte stress per l’organismo),
• una frequente carenza di importanti macro- e micronutrienti (soprattutto proteine, ferro e zinco) [12].

In altre parole: il corpo reagisce a un rapido dimagrimento ottenuto con i farmaci nello stesso modo in cui reagirebbe a una dieta molto restrittiva o a una condizione di digiuno, riducendo l’energia destinata alla crescita dei capelli. La buona notizia è che anche in questo caso la caduta dei capelli è generalmente temporanea (effluvio telogen) e la situazione tende a migliorare nel tempo, quando il peso corporeo si stabilizza e viene garantito un adeguato apporto di nutrienti.

Qual è la velocità di dimagrimento sicura?

Per prevenire squilibri ormonali, perdita di massa muscolare e caduta dei capelli, è fondamentale dimagrire in modo graduale. Questo significa creare un deficit calorico moderato, generalmente compreso tra 500 e 750 calorie al giorno. Un dimagrimento troppo rapido aumenta significativamente il rischio di sviluppare calcoli biliari, rallentare il metabolismo e, naturalmente, favorire l’insorgenza dell’effluvio telogen.

Dimagrire dovrebbe essere una maratona, non uno sprint.


 

Devo assumere integratori alimentari durante il dimagrimento?

Questa è una delle domande più frequenti che ci poniamo quando notiamo che i capelli diventano più sottili. La risposta non è univoca: dipende dal fatto che nell’organismo sia effettivamente presente una carenza.

Il principio generale è il seguente: in assenza di una carenza dimostrata, gli integratori alimentari non sono necessariamente necessari e difficilmente apporteranno benefici significativi [4] [7]. Al contrario, quando gli esami del sangue evidenziano una specifica carenza, gli integratori adeguati possono rappresentare un valido supporto nel recupero della salute dei capelli. È quindi fondamentale non assumere integratori in modo indiscriminato.
 

Integratore	Quando può essere utile	Nota
Ferro / Ferritina	Solo in caso di carenza confermata dagli esami del sangue	Un eccesso di ferro può essere dannoso – non deve mai essere assunto senza una valutazione dei valori ematici [4].
Vitamina D	In presenza di valori bassi nel sangue	È spesso carente, soprattutto durante l’inverno. Le revisioni sistematiche mostrano effetti favorevoli dell’integrazione in caso di carenza [7].
Zinco	In caso di carenza dimostrata	Un eccesso di zinco può interferire con l’assorbimento di altri minerali e causare effetti tossici [4] [7].
Biotina	Solo in caso di rare carenze	In assenza di carenza non sono dimostrati effetti significativi sui capelli. Gli studi evidenziano una mancanza di prove a sostegno dell’integrazione nei soggetti sani [10].
Integratori proteici	Quando l’apporto attraverso l’alimentazione non è sufficiente	Spesso più importanti della biotina, poiché i capelli sono costituiti principalmente da cheratina, una proteina.

È importante soffermarsi in particolare sulla biotina, che è estremamente popolare nella pubblicità degli integratori per capelli. Tuttavia, le ricerche scientifiche dimostrano chiaramente che la biotina è utile solo in caso di una reale carenza, una condizione relativamente rara negli adulti senza particolari patologie o diete specifiche [10]. Un investimento molto più significativo consiste nel garantire un adeguato apporto quotidiano di proteine, poiché i capelli sono costituiti principalmente dalla proteina chiamata cheratina. Senza una quantità sufficiente di proteine nella dieta, nessun integratore può sostituire questo materiale fondamentale per la loro crescita.
 

Come impostare un percorso di dimagrimento sano e sostenibile nel lungo periodo?

La conclusione è che, naturalmente, è importante sentirsi soddisfatti del proprio aspetto. Tuttavia, è ancora più importante seguire un’alimentazione sana ed equilibrata. Il cibo influenza innumerevoli processi all’interno del nostro organismo, per questo è fondamentale mantenere un equilibrio, ridurre l’infiammazione e non sottoporre il corpo a stress inutili. Così come un aumento incontrollato del peso può causare problemi di salute, anche un dimagrimento estremo e non pianificato può diventare problematico.

Per evitare conseguenze negative sui capelli e sull’equilibrio ormonale, segui questi principi fondamentali:

1. Aumenta l’apporto di proteine: Le proteine sono i mattoni fondamentali del corpo e dei capelli. Esistono moltissime ricette a base di alimenti ricchi di proteine che includono anche una quantità moderata di carboidrati.
2. Non eliminare completamente i carboidrati: Inserisci fonti di carboidrati di qualità in base al tuo fabbisogno energetico e al tuo stile di vita.
3. Attività fisica quotidiana: Per mantenere attivi il metabolismo e la massa muscolare non è necessario trascorrere ore in palestra. Sono sufficienti anche 35 minuti di camminata a passo sostenuto ogni giorno.
4. Una corretta idratazione: Bere acqua è fondamentale per il metabolismo e per i normali processi di eliminazione delle sostanze di scarto.

Con un approccio equilibrato potrai raggiungere la forma fisica desiderata, mantenendo allo stesso tempo capelli forti e voluminosi, un equilibrio ormonale stabile e, soprattutto, una buona salute generale.



 Fonti e letteratura scientifica
[1] Telogen Effluvium Associated With Weight Loss: A Single Center Retrospective Study
[2] Telogen Effluvium - StatPearls - NCBI Bookshelf
[3] Telogen Effluvium: A Review of the Literature
[4] Diet and hair loss: effects of nutrient deficiency and supplement use
[5] The Fall in Leptin Concentration Is a Major Determinant of the Metabolic Adaptation Induced by Caloric Restriction
[6] The Diagnostic Value of Serum Ferritin for Telogen Effluvium: A Cross-Sectional Comparative Study
[7] The Role of Vitamins and Minerals in Hair Loss: A Review
[8] Hair loss: Diagnosis and treatment - American Academy of Dermatology
[9] The effects of weight loss-related amenorrhea on women’s health and the therapeutic approaches: a narrative review
[10] A Review of the Use of Biotin for Hair Loss
[11] Gupta AK et al. GLP-1 therapies and hair loss: A systematic review of current evidence and implications for counseling. Sci Prog. 2026.
[12] Haykal D. Alopecia and Semaglutide: Connecting the Dots for Patient Safety. J Cosmet Dermatol. 2025.


Leggi anche:

Ormoni >>

Nervo vago >>